Расширенные и логические разделы

Изначально в схеме разделения жесткого диска в PC допускалось использование только четырех разделов. Однако вскоре стало очевидно, что этого недостаточно. Одной из причин стало то, что многим пользователям для работы требуется более четырех операционных систем, таких как Linux, MS-DOS, OS/2, Minix, FreeBSD, NetBSD, Windows/NT и другие. Основная причина заключается в том, что одна операционная система может использовать несколько разделов. Например, в системе Linux swap-область часто размещается в отдельном разделе (а не в основном разделе Linux) для повышения скорости обмена.

Для решения этой проблемы была разработана схема с использованием расширенных разделов. Эта схема позволяет разбивать один из основных разделов на несколько подразделов. Такой основной раздел, который был разбит, называется расширенным разделом, а его подразделы — логическими разделами. Они функционируют так же, как и обычные основные разделы, но отличие заключается в механизме их создания.

Ниже представлен визуальный пример разбиения жесткого диска на разделы. Весь диск разбит на три основных раздела, второй из которых разбит на два логических. Часть диска остается неиспользуемой. Каждый раздел, включая весь диск в целом, имеет свой загрузочный сектор.